Zo kom je van Gmail af

De kans is groot dat je voor je email en kalender nu zit bij Gmail, Microsoft of Apple. En ik snap dat: het ziet er prima uit en werkt goed. Er is alleen één probleem: al die bedrijven zijn Amerikaans. Dat was al niet goed voor je privacy, maar kan in de toekomst een veel groter probleem opleveren: dat je mogelijk niet meer bij je email kan.

We hebben gezien dat Trump de afgelopen tijd van alles doet om landen politiek onder druk te zetten, bijvoorbeeld in het kader van de onderhandelingen over handelstarieven. Eén van de dingen die hij kan doen? Amerikaanse emaildiensten dwingen om geen diensten meer te leveren aan Europa.

Natuurlijk, dat is een exotisch scenario, maar helemaal ondenkbaar is het ook niet. Microsoft moest bijvoorbeeld onder druk van Amerikaanse sancties haar diensten aan de hoofdaanklager van het Internationaal Strafhof stopzetten. Die was daardoor dus afgesloten van zijn email.

En bovendien: zelfs als je toegang houdt tot je mail, is het ook vervelend als Amerikaanse geheime diensten makkelijk mails kunnen meelezen. Want inmiddels wordt Amerika een autocratie, met Trump aan het roer. Die onschuldige emails aan je vrienden waarin je grappen maakte over Trump, kunnen in de toekomst misschien wel een probleem worden. Reizigers worden nu al bij de Amerikaanse grens gevraagd over wat ze op social media hebben gezegd.

Een goed moment dus om over te stappen. Dit kan je doen:

1. Kies een alternatieve emailprovider. Er zijn er heel wat. Ik heb een lijstje van drie gemaakt: Protonmail, Tuta en Soverin (zie hieronder meer informatie over die providers). Veel van de abonnementen kosten geld. Maar dat is de prijs die je betaalt voor privacy: “"If you're not paying for the product, you are the product”. Protonmail en Tuta hebben ook een gratis “light” abonnement zodat je kan proberen of het bevalt.

2. Importeer je mails van je oude provider. ProtonMail en Tuta hebben een speciale importfunctie. Importeer ook je adresboek en kalender. Bij ProtonMail wordt uitgelegd hoe je dat doet.

3. Stel een regel in bij je oude provider dat emails worden doorgestuurd naar je nieuwe adres. (ChatGPT zegt: voor Outlook en Gmail: tandwiel rechtsboven > Doorsturen, en voor Apple: Instellingen > Voorkeuren > Algemeen > Stuur mijn email door naar).

4. Mail al je vrienden vanuit je nieuwe adres dat je daar bereikbaar bent. Zorg dat voor alle belangrijke emails (overheid, werkgever) je nieuwe emailadres wordt gebruikt (is flink wat werk).

Optioneel: zorg dat je een emailadres hebt van een domein dat van jou is (in mijn geval bijvoorbeeld otvandaalen.nl). Dat is handig, want als je dan later besluit om naar een andere emailprovider over te stappen, dan houd je nog steeds hetzelfde emailadres. (Een andere keer leg ik uit hoe je dat kan doen.)

Drie alternatieve providers

Er zijn heel veel Europese emailproviders. Een mooie lijst met Europese alternatieven kan je hier vinden. Ik heb er drie uitgekozen (zie onder voor screenshots):

• Protonmail: Een Zwitsers bedrijf met servers in Zwitserland en Duitsland, met meer dan honderd miljoen gebruikers. Dat betekent: genoeg geld om hun interface gebruiksvriendelijk te maken en hun IT goed te beveiligen. Het ziet er goed uit, en je kan ook samen aan documenten werken.

• Tuta: Een Duits bedrijf dat emails met een eigen oplossing versleutelt, zodat alleen jij bij je mails kan. Het betekent wel dat je hun app moet gebruiken. Iets kleiner, meer dan 10 miljoen gebruikers. Maar nog steeds respectabel en met een prima interface.

• Soverin: Eervolle vermelding, want Nederlands (met servers in Europa). Het is allemaal vrij spartaans en heeft geen eigen app. Maar het is een sympathiek initiatief, en werkt OK. Geen gratis variant om te testen helaas.

Waarom die? Zie daarvoor de criteria van Bits of Freedom. Sowieso mooi om te zien dat Bits of Freedom precies dezelfde drie aanraadt. En heb ik een goede gemist? Laat het weten in de comments.